’EU-systemet blev efterladt med et indtryk af, at DEFACTUM er nogle, der leverer varen’

Fra venstre forskningsleder Thomas Maribo, forskningschef Camilla Palmhøj Nielsen og forskningsrådgiver Jakob Feldtfos Christensen under deres forskellige europæiske optrædener i 2025

Da forskningschef Camilla Palmhøj Nielsen, forskningsleder Thomas Maribo og forskningsrådgiver Jakob Feldtfos Christensen fra det midtjyske forsknings- og konsulenthus DEFACTUM i marts sidste år var på studietur til Bruxelles, var det bl.a. med det formål at styrke DEFACTUM’s europæiske netværk. Det skulle bl.a. ske gennem medlemskab af EUREGHA og EuroHealthNet, der er to centrale europæiske netværk inden for sundhed – og det må siges at være lykkedes.

CDEU foreslog, at vi skulle deltage på European Health Forum Gastein. Det gjorde, at Thomas Maribo pludselig sad i et panel med en højtstående embedsperson fra Kommissionen, og det var fedt, for både folkene bag konferencen i Gastein og i Europa-Kommissionen blev efterladt med et indtryk af DEFACTUM som nogle, der leverer varen – Jakob Feldtfos Christensen, forskningsrådgiver ved DEFACTUM

Med i panel på stor sundhedskonference

Medlemskabet af EuroHealthNet gjorde det f.eks muligt for DEFACTUM at komme på talerstolen på den prestigefyldte konference European Health Forum Gastein i efteråret i den østrigske by Gastein, hvor temaet var ulighed i sundhed – et område, som DEFACTUM selv er førende indenfor. I Gastein var det forskningsleder Thomas Maribo, der udbredte sin viden blandt de vægtige spillere:

• Det var Xenia Lauritsen fra CDEU, der foreslog, at vi skulle deltage på European Health Forum Gastein. Det gjorde, at Thomas Maribo pludselig sad i et panel med en højtstående embedsperson fra Kommissionen, og det var fedt, for både folkene bag konferencen i Gastein og i Europa-Kommissionen blev efterladt med et indtryk af DEFACTUM som nogle, der leverer varen, fortæller forskningsrådgiver Jakob Feldtfos Christensen.

Slap for selv at opfinde den dybe tallerken

Det var muligt for DEFACTUM at deltage i den prestigefyldte konference, fordi de havde modtaget finansiering fra PIREAU – Platform for Inequality Research – på Aarhus Universitet, der arbejder for at fremme forskning i ulighed. Desuden kunne DEFACTUM takket være medlemskabet af EuroHealthNet læne sig op ad netværkets erfaring med at arrangere oplæg på Gastein-konferencen:

• EuroHealthNet kender jo European Health Forum Gastein og er i dialog med dem, og de ved derfor, hvordan man skal gøre de her ting. Det er et lidt anderledes setup, og uden dem ville vi have famlet i blinde og skullet opfinde den dybe tallerken selv, lyder det fra forskningsleder Thomas Maribo.

Forskningsleder Thomas Maribo sidder i panelet som den første fra venstre ved den store sundhedskonference i østrigske Gastein i oktober måned 2025.

Europæisk netværk er en døråbner

Ser man på medlemskabet af det andet europæiske sundhedsnetværk, EUREGHA, så har det både fungeret som en blåstempling og en døråbner, når DEFACTUM har skullet række ud til potentielle, europæiske samarbejdspartnere:

• Det åbner døren lidt hurtigere, end hvis vi ikke var medlem. F.eks. er der ikke tale om en kold e-mail, når vi rækker ud til potentielle samarbejdspartnere, og for nyligt havde vi også et bilateralt møde med den internationale afdeling fra Flanderns sundhedsministerium. Det ville vi ikke have fået, hvis vi ikke var medlemmer af EUREGHA, forklarer Jakob Feldtfos Christensen.

Det koster lidt tid og penge at være til stede i Bruxelles, men det er en investering, som man skal være klar til at foretage for at få det rigtige ud af det – og gør man det, så kommer mulighederne også hurtigt – Jakob Feldtfos Christensen, forskningsrådgiver ved DEFACTUM

Kom hurtigt med i tre EU-ansøgninger

I den forbindelse nævner Jakob Feldtfos Christensen også, hvordan medlemskabet af EUREGHA promoverer DEFACTUM:

• Under EU’s Week of the Regions (konference for det regionale niveau, red.) sørgede EUREGHA for, at vi blev præsenteret for en lang række potentielle samarbejdspartnere, og bum, så var vi med i tre Erasmus+-ansøgninger. Uanset hvor dygtig en forskningsrådgiver jeg er, så kan jeg ikke hive sådanne resultater hjem fra kontoret i Aarhus.

Jakob Feldtfos Christensen fremhæver tillige, hvordan det at lægge lidt tid og penge i at være til stede i Bruxelles er hele investeringen værd:

• Fordelen ved EUREGHA er jo især, at vi ser repræsentanterne fra de andre medlemsorganisationer igen og igen. Det betyder, at vi ikke bare opbygger et netværk, men opbygger relationer. Det koster lidt tid og penge at være til stede i Bruxelles, men det er en investering, som man skal være klar til at foretage for at få det rigtige ud af det – og gør man det, så kommer mulighederne også hurtigt.

Forskningschef Camilla Palmhøj Nielsen under sin keynote på Den Danske Ambassade i Bruxelles, juni 2025

Synlighed giver adgang til potentielle samarbejdspartnere

Synlighed og promovering var også en gevinst, da forskningschef Camilla Palmhøj Nielsen i sommers gav en keynote til et arrangement om forebyggelse af kroniske sygdomme på Den Danske Ambassade i Belgien. Netop synlighed og promovering er en forudsætning for, at potentielle samarbejdspartnere kontakter DEFACTUM med henblik på samarbejde, og Jakob Feldtfos Christensen fortæller:

• Camilla Palmhøj Nielsen blev inviteret til Bruxelles og det var jo virkelig spændende og selvfølgelig også god promovering. Folk ved ikke nødvendigvis, at vi findes, og de spørger os kun, om vi vil lege, hvis de ved, at vi findes. Når vi så deltager i et sådant arrangement, lærer de os at kende, og vi får ry for at være nogen, der ved noget om folkesundhed fra et regionalt perspektiv.

Fordelen ved, at andre kontakter DEFACTUM er, at deltagelsen i europæiske projekter bliver mindre omkostningstung:

• Så skal vi ikke gøre det hele fra bunden selv, for pludselig får vi det her ry, og så kommer de til os. Det vil sige, at vi ikke altid skal være primus motor på alting, lyder det fra Jakob Feldtfos Christensen.

Under EU’s Week of the Regions sørgede EUREGHA for, at vi blev præsenteret for en lang række potentielle samarbejdspartnere, og bum, så var vi med i tre Erasmus+-ansøgninger. Uanset hvor dygtig en forskningsrådgiver jeg er, så kan jeg ikke hive sådanne resultater hjem fra kontoret i Aarhus – Jakob Feldtfos Christensen, forskningsrådgiver ved DEFACTUM

En europæisk sneboldeffekt

DEFACTUM har også oplevet en europæisk sneboldeffekt, og Camilla Palmhøj Nielsen uddyber:

• Deltagelsen i arrangementet på ambassaden i Belgien medførte, at jeg blev inviteret til et lignende arrangement på ambassaden i Holland. Nu har vi fået et par hollandske samarbejdspartnere, som vi gerne vil lave noget med, lyder det fra forskningschefen.

’Fik 10 gange flere kontakter, end jeg havde fået som deltager’

Jakob Feldtfos Christensen var desuden på scenen til IHI’s Brokeage Event i Bruxelles i november med en pitch for at skaffe samarbejdspartnere til et af DEFACTUM’s projekter. Det effektiviserede ifølge Jakob Feldtfos Christensen processen gevaldigt:

• Xenia Lauritsen fra CDEU skubbede os lidt i forhold til, at jeg skulle pitche vores projekt på scenen. Det var fedt, for pludselig var det ikke var os, der skulle rende rundt og fange andres opmærksomhed. I stedet kom folk faktisk til os, og jeg fik ti gange flere kontakter ud af det, end jeg ville have fået, hvis vi bare var kommet ned for at deltage.

Jakob Feldtfos Christensen under IHI-eventet i Bruxelles i november 2025

’CDEU både presser og støtter os’

Pitchen er et godt billede på, hvordan CDEU på den ene side udfordrer DEFACTUM, mens EU-kontoret på den anden side også understøtter DEFACTUM i deres europæiske bestræbelser. Jakob Feldtfos Christensen uddyber:

• Det er fedt, at der er nogen, som støtter og løfter en, samtidigt med, at de også presser en til at gå videre med nogle ting, som man måske ikke nødvendigvis ville have mod på, når man sidder på kontoret i Aarhus. Det har været helt afgørende for, at vi er der, hvor vi er nu.

Xenia Lauritsen fra CDEU skubbede os lidt i forhold til, at jeg skulle pitche vores projekt på scenen. Det var fedt, for pludselig var det ikke var os, der skulle rende rundt og fange andres opmærksomhed. I stedet kom folk faktisk til os, og jeg fik ti gange flere kontakter ud af det, end jeg ville have fået, hvis vi bare var kommet ned for at deltage – Jakob Feldtfos Christensen, forskningsrådgiver ved DEFACTUM

CDEU som kollega

I DEFACTUM’s øjne er CDEU da også gået hen og blevet en kollega, og Camilla Palmhøj Nielsen, Thomas Maribo og Jakob Feldtfos Christensen er begyndt at føle sig hjemme på kontoret i Bruxelles:

• Jeg snakker jo med Xenia nærmest hver uge. Hun er nærmest en af mine nærmeste kolleger i det her. Når man er på kontoret i Bruxelles, bliver man hilst på: ’Kommer du så ikke ind og sidder?’. Man føler sig altid velkommen, når man er dernede, fortæller Jakob Feldtfos Christensen.

Vil være mere proaktive fremadrettet

Herfra vil DEFACTUM gerne øge deres europæiske indflydelse, og så er de samtidigt sultne på at indgå i flere europæiske projekter:

• I 2026 skal vi helt klart være med i nogle flere ansøgninger, og vi skal kigge lidt i nogle flere programmer. Derudover vil vi på mere proaktiv vis være med til at præge de europæiske arbejdsprogrammer i fremtiden, så vi sikrer, at EU har øje for vigtigheden af anvendt forskning i folkesundhed og det regionale perspektiv.

I den forbindelse får DEFACTUM også brug for deres europæiske netværk:

• Det bliver et langt, sejt træk, som vi absolut ikke kan lave alene, og i det arbejde bliver de her to netværk EUREGHA og EuroHealthNet vigtige for os både sundhedspolitisk og strategisk, lyder det afsluttende fra Jakob Feldtfos Christensen.